"Κείμενο, δεύρο έξω!" - Επαναφέρετε ό,τι γράφατε πριν κρασάρει ο Firefox, με το Lazarus

Δεν μπορεί, κάποια στιγμή θα σας έχει συμβεί να συμπληρώνετε για ώρα μια φόρμα και ξαφνικά ο Firefox να κρασάρει και στην επαναφορά να μην έχει αποθηκεύσει το κείμενό σας, αναγκάζοντάς σας να το ξαναγράψετε από την αρχή. Το Lazarus υπόσχεται να μην σας ξανασυμβεί ποτέ κάτι τέτοιο…

Το «θαυματουργό» αυτό addon αναλαμβάνει να «αναστήσει» τα δεδομένα σας, όχι μόνο σε περίπτωση απρόβλεπτου τερματισμού του Firefox, αλλά ακόμη κι αν κλείσετε κατά λάθος το παράθυρο ή πατήσετε «ανανέωση» (refresh) της σελίδας ή ακόμη κι αν πατήσετε το κουμπί «προηγούμενη σελίδα» (back).

Πιο συγκεκριμένα, το Lazarus αποθηκεύει τα δεδομένα κάθε φορά που σταματάτε για δύο δευτερόλεπτα να πληκτρολογείτε σε μια φόρμα. Επίσης, τα αποθηκεύει κάθε φορά που πατάτε το κουμπί της υποβολής (submit). Στις ρυθμίσεις του addon μπορείτε να ορίσετε άλλο χρονικό όριο ή και το διάστημα για το οποίο θα κρατιέται στη μνήμη το αποθηκευμένο κείμενο.

Το Lazarus δεν ανεβάζει τα δεδομένα στον server του, αλλά τα αποθηκεύει τοπικά, στον υπολογιστή σας. Επιπλέον, είναι απόλυτα διακριτικό, δεν χρειάζεται καμία ρύθμιση για να λειτουργήσει από την πρώτη στιγμή που εγκαθίσταται και έρχεται στο προσκήνιο μόνο όταν το καλέσετε κάνοντας δεξί κλικ μέσα στην «επίμαχη» φόρμα (το «Δεύρο έξω» που λέγαμε :P ). Τέλος, δίνει τη δυνατότητα αναζήτησης στο αρχείο των αποθηκευμένων κειμένων που έχει κρατήσει.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/6984

Η επίσημη σελίδα του addon: http://lazarus.interclue.com/index.html (όπου μπορείτε να δείτε screenshots και παρουσιάσεις, στα αγγλικά)

Σημειώστε οτιδήποτε, οπουδήποτε με το Evernote

Είναι γεγονός πως όσο περισσότερο εξαρτιόμαστε από την τεχνολογία για τη διαχείριση των διαφόρων υποθέσεών μας, τόσο λιγότερο εξασκούμε τη μνήμη μας, που γίνεται ολοένα και πιο ανήμπορη να διαχειριστεί τον όγκο των πληροφοριών με τον οποίο ερχόμαστε καθημερινά αντιμέτωποι. Το Evernote, με σήμα τον ελέφαντα και την παροιμιώδη του μνήμη, αποσκοπεί στο να μας βοηθήσει να οργανώσουμε όλη αυτή την πληροφορία, με τον ελάχιστο δυνατό κόπο.

Πιο συγκεκριμένα, πρόκειται για ένα δημοφιλές εργαλείο που σας επιτρέπει να κρατάτε σημειώσεις και να τις ανακτήσετε από οποιονδήποτε υπολογιστή ή συσκευή χρησιμοποιείτε. Ποια είναι τα στοιχεία εκείνα που κάνουν το Evernote να ξεχωρίζει από άλλες αντίστοιχες λύσεις:

• Οι σημειώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν οτιδήποτε: από σελίδες στο web έως φωτογραφίες, screenshots της οθόνης σας, αποσπάσματα κειμένου από οποιαδήποτε εφαρμογή, ήχο, ολόκληρα αρχεία ή ακόμα και χειρόγραφο κείμενο.
  
• Η πρόσβαση στις σημειώσεις μπορεί να γίνει από οπουδήποτε, αρκεί να υπάρχει σύνδεση στο internet. Το πρόγραμμα του Evernote λειτουργεί σε Windows, Mac και σε αρκετά κινητά. Ακόμα όμως κι αν χρησιμοποιείτε Linux, μπορείτε να έχετε πρόσβαση στις σημειώσεις σας μέσω του web interface, αφού το Evernote είναι κατά βάση διαδικτυακή εφαρμογή, μιας και όλες οι σημειώσεις αποθηκεύονται online, ώστε να μπορούν να συγχρονιστούν μεταξύ διαφορετικών συσκευών.
  
• Το Evernote είναι εύχρηστο. Ο τρόπος με τον οποίο οργανώνει τις σημειώσεις με ετικέτες (tags) αλλά και τα διάφορα φίλτρα και η αναζήτηση που προσφέρει κάνουν τον εντοπισμό των σημειώσεων μια πολύ απλή και γρήγορη διαδικασία.
  
• Επιπλέον, το Evernote διαθέτει πολλές ακόμα μικρές και μεγαλύτερες δυνατότητες που είναι δύσκολο να καταγραφούν σε αυτήν εδώ την παρουσίαση και που ο καλύτερος τρόπος για να τις δείτε είναι να τις ανακαλύψετε μόνοι σας, δοκιμάζοντάς το.
  

Η δωρεάν έκδοση της εφαρμογής έχει τον περιορισμό των 40ΜΒ το μήνα, όγκος υπεραρκετός κατά τη γνώμη μου για μια φυσιολογική χρήση, μιας και μιλάμε για εργαλείο διαχείρισης σημειώσεων και όχι για αποθήκη εγγράφων.

Η ετυμηγορία: Το Evernote είναι, αν όχι το καλύτερο, σίγουρα ένα από τα καλύτερα εργαλεία για την διαχείριση των σημειώσεών σας. Συστήνεται ανεπιφύλακτα και σίγουρα αξίζει τουλάχιστον μια δοκιμή.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.evernote.com/

Διαχειριστείτε ταυτόχρονα διαφορετικούς υπολογιστές με το ίδιο ποντίκι και πληκτρολόγιο, με το Synergy

Ας υποθέσουμε ότι έχετε ανοιχτούς μπροστά σας δύο διαφορετικούς υπολογιστές και δουλεύετε παράλληλα και στους δύο, κάνοντας διαφορετικά πράγματα στον καθένα. Δεν είναι εκνευριστικό αλλά και αντιπαραγωγικό να πρέπει κάθε φορά να αφήνετε το ένα σετ πληκτρολόγιο / ποντίκι για να πιάσετε το άλλο; Επιπλέον, δεν είναι ακόμη πιο εκνευριστικό όταν καμιά φορά αντιγράφετε κάτι στον ένα υπολογιστή και από αφηρημάδα πηγαίνετε στον άλλο να πατήσετε επικόλληση, μόνο και μόνο για να συνειδητοποιήσετε ότι κάτι τέτοιο δεν μπορεί να γίνει, γιατί πολύ απλά βρισκόσαστε σε διαφορετικό μηχάνημα; Νομίζω πως είναι προφανές το πού θέλω να καταλήξω: και στα δύο παραπάνω προβλήματα υπάρχει δωρεάν λύση, και ονομάζεται Synergy.

Το καταπληκτικό αυτό open-source προγραμματάκι σας δίνει τη δυνατότητα να μεταφέρεστε από τον ένα υπολογιστή στον άλλο και να τον ελέγχετε με το ίδιο ποντίκι και πληκτρολόγιο, με τον ίδιο τρόπο που θα μεταφερόσασταν από τη μία οθόνη στην άλλη αν χρησιμοποιούσατε δύο οθόνες (χωρίς ωστόσο να μπορείτε να μεταφέρετε παράθυρα από το ένα μηχάνημα στο άλλο). Το μόνο που χρειάζεται το Synergy για να δουλέψει είναι οι υπολογιστές να είναι συνδεδεμένοι σε δίκτυο (εγώ το δοκίμασα σε LAN, αλλά υποθέτω πως και το ασύρματο θα δουλέψει εξίσου).

Επίσης, το Synergy λειτουργεί σε Windows, Mac και στις περισσότερες εκδόσεις Linux, που σημαίνει πως με το ίδιο σετ πληκτρολογίου / ποντικιού μπορείτε να ελέγχετε όχι μόνο διαφορετικούς υπολογιστές, αλλά και τελείως διαφορετικά λειτουργικά συστήματα.

Πώς θα το χρησιμοποιήσετε:

1. Εγκαταστήστε το στο κεντρικό μηχάνημα - αυτό στο οποίο βρίσκονται το ποντίκι και το πληκτρολόγιο που θα χρησιμοποιείτε.
   
2. Τρέξτε το πρόγραμμα και επιλέξτε "Share this computer's keyboard and mouse (server)".
   
3. Επιλέξτε "Configure" και εκεί κάντε τα εξής:
   
   1. στην περιοχή "Screens" προσθέστε τα ονόματα των υπολογιστών που συνδέονται στο δίκτυο (μην αυτοσχεδιάσετε – βάλτε το πραγματικό hostname του κάθε μηχανήματος ή, εναλλακτικά, την IP). Στα ονόματα που πρέπει να προσθέσετε περιλαμβάνεται τόσο ο κεντρικός υπολογιστής (Server) όσο και οι clients, αυτοί, δηλαδή, που θέλετε να ελέγχετε.
      
   2. Στην περιοχή "Links" επιλέξτε "New link" και προσθέστε όλους τους υπολογιστές που θέλετε να μοιράζονται κοινό πληκτρολόγιο και ποντίκι, δηλώνοντας πού βρίσκεται το κάθε μηχάνημα στο χώρο. Για παράδειγμα, αν υποθέσουμε ότι έχετε 2 μηχανήματα, θα πρέπει να φτιάξετε ένα link που θα δηλώνει ότι «στα [δεξιά] του [Υπολογιστής 1] βρίσκεται ο [Υπολογιστής 2]» και ένα δεύτερο που θα δηλώνει ότι «στα [αριστερά] του [Υπολογιστής 2] βρίσκεται ο [Υπολογιστής 1]»
      
4. Αφού κάνετε την αντιστοίχιση, τρέξτε το Synergy επιλέγοντας "Run".
   
5. Πηγαίνετε στο δεύτερο μηχάνημα, που θα αποτελέσει τον Client, αυτό, δηλαδή, που θα ελέγχετε με το ποντίκι και το πληκτρολόγιο του Server. Εκεί εγκαταστήστε ξανά το Synergy και τρέξτε το.
   
6. Αυτή τη φορά, επιλέξτε το "Use another computer's shared keyboard and mouse (client)" και πατήστε "Start". Αυτό ήταν! Αν όλα έχουν γίνει σωστά, θα πρέπει, μεταφέροντας τον κέρσορα στα δεξιά της οθόνης του κεντρικού υπολογιστή σας, αυτός να πηγαίνει στην οθόνη του δεύτερου υπολογιστή.
   

Για πιο αναλυτικές οδηγίες, με εικόνες και περισσότερες λεπτομέρειες, δείτε το κείμενο: How to share a keyboard and mouse with multiple computers (στα αγγλικά).

Αν και η τελευταία έκδοση του Synergy χρονολογείται από το 2006, λειτουργεί σε όλες τις εκδόσεις των Windows, συμπεριλαμβανομένων και των 7, όπως επίσης και σε Mac και Linux.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://synergy2.sourceforge.net/

Update: Πέρα από τη αρχική έκδοση του Synergy, που έχει σταματήσει να αναπτύσσεται, υπάρχει επίσης και το Synergy+, που, πρακτικά, πρόκειται για το ίδιο πρόγραμμα αλλά με διορθωμένα κάποια bugs και με την ανάπτυξή του να συνεχίζεται. Θα πρότεινα, λοιπόν, να προτιμήσετε αυτό.

Ηλεκτρονική διεύθυνση για το Synergy+: http://code.google.com/p/synergy-plus/

Καθαρίστε αυτόματα τον ανεπιθύμητο κώδικα και τις μορφοποιήσεις από τα κείμενα που επικολλάτε, με το PureText

Το PureText είναι μικρό και διακριτικό προγραμματάκι που «κάθεται» στην μπάρα εργασιών των Windows και σας δίνει τη δυνατότητα να επικολλήσετε (paste) σε οποιαδήποτε εφαρμογή κείμενα που έχετε αντιγράψει, απαλλαγμένα από κάθε είδους μορφοποίηση που μπορεί να είχαν κατά την αντιγραφή τους.

Πρακτικά, το αποτέλεσμα είναι ίδιο με αυτό που θα είχατε εάν ανοίγατε το notepad και επικολλούσατε εκεί το αντιγραμμένο κείμενο, για να το μεταφέρετε στη συνέχεια «καθαρό» στο πρόγραμμα όπου πραγματικά θέλετε να κάνετε την επικόλληση (π.χ. στο Word).

Πρόκειται για την ίδια λειτουργία για την οποία παλιότερα χρησιμοποιούσα το Extended Copy Menu στον Firefox, με τη σημαντική διαφορά ότι το PureText λειτουργεί σε όλα τα προγράμματα των Windows και όχι μόνο στον Firefox κι επιπλέον, ότι εκτελείται με πληκτροσυντόμευση (Win + V από προεπιλογή) και όχι μέσω ειδικού μενού στο δεξί κλικ, πράγμα που βρίσκω πολύ πιο βολικό. Ουσιαστικά, αντιγράφετε το κείμενο όπως θα το αντιγράφατε και κάθε άλλη φορά και η μόνη διαφορά είναι ότι αντί για Ctrl + V που είναι η «παραδοσιακή» επικόλληση των Windows, πατάτε Win + V για «καθαρή» επικόλληση. Και εάν το Win + V δεν σας βολεύει, μπορείτε να αλλάξετε τη συντόμευση μέσα από τις ρυθμίσεις του προγράμματος.

Σημείωση: Το Win είναι το πλήκτρο που βρίσκεται ανάμεσα στο ctrl και το alt.

Το PureText είναι μια απλή αλλά εξαιρετικά πρακτική εφαρμογή που σίγουρα θα εκτιμήσουν όσοι συνηθίζουν να αντιγράφουν συχνά κείμενα από ιστοσελίδες στο word.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://stevemiller.net/puretext/

Απομονώστε το χρώμα σε συγκεκριμένα αντικείμενα μιας φωτογραφίας, με το Tintii

Θυμάστε το κοριτσάκι με το κόκκινο φόρεμα στη «Λίστα του Σίντλερ» ή τις σκηνές του "Sin City", όπου το κόκκινο του αίματος είναι το μοναδικό χρώμα σε μια κατά τα άλλα ασπρόμαυρη εικόνα; Το Tintii σας δίνει τη δυνατότητα να πετύχετε αντίστοιχα αποτελέσματα στις φωτογραφίες σας, ακόμη κι αν δεν έχετε την παραμικρή ιδέα σε θέματα επεξεργασίας εικόνας.

Πιο συγκεκριμένα, με το Tintii μπορείτε να κρατήσετε το χρώμα σε συγκεκριμένα μόνο αντικείμενα μιας φωτογραφίας, αφήνοντας τα υπόλοιπα ασπρόμαυρα. Τονίζετε, έτσι, τα συγκεκριμένα αντικείμενα, δίνοντας μια «καλλιτεχνική» νότα στη φωτογραφία σας, χωρίς να χρειαστεί να κάνετε τίποτα περισσότερο από μερικά κλικ και, το πιο σημαντικό, χωρίς να χρειάζονται τεχνικές γνώσεις.

Το Tintii διατίθεται ως plugin για το Photoshop και το Paint Shop Pro έναντι αντιτίμου (11 ευρώ τη στιγμή που γράφεται αυτή η παρουσίαση), ωστόσο η «αυτόνομη» (standalone) έκδοσή του είναι δωρεάν και σίγουρα είναι αρκετή για να καλύψει τις ανάγκες ενός απλού χρήστη.

Επιπλέον, η εφαρμογή είναι cross platform, καθώς τρέχει όχι μόνο σε Windows, αλλά και σε Linux και Mac.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.indii.org/software/tintii

ΥΓ: ...κι άλλες δυο φωτογραφίες που έφτιαξα πειραματιζόμενος με το Tintii:

Βρείτε ποια αρχεία σας τρώνε χώρο στο σκληρό με το Free Disk Analyzer

Το Free Disk Analyzer αναλύει εύκολα και γρήγορα τους σκληρούς σας δίσκους και σας δείχνει το μέγεθος των φακέλων και των αρχείων που περιέχουν, βοηθώντας σας να εντοπίσετε αυτά που καταναλώνουν τον μεγαλύτερο χώρο.

Εμφανίζει σε ξεχωριστές καρτέλες (tabs) τους μεγαλύτερους φακέλους και τα μεγαλύτερα αρχεία, ενώ κάνοντας δεξί κλικ σε οποιοδήποτε αρχείο ή φάκελο έχετε όλες τις επιλογές που εμφανίζει και ο Windows Explorer ώστε να μπορείτε να τα διαχειριστείτε απευθείας από την εφαρμογή.

Σε γενικές γραμμές, το Free Disk Analyzer είναι ένα πολύ συμπαθητικό πρόγραμμα που λειτουργεί σε όλες τις εκδόσεις των Windows (συμπεριλαμβανομένων και των 7) και μπορεί να αποδειχτεί χρήσιμο στην περίπτωση που θέλετε να ελευθερώσετε χώρο στον υπολογιστή σας, αλλά και γενικά εάν απλά θέλετε να έχετε μια εικόνα της κατάστασης του δίσκων σας.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.extensoft.com/?p=free_disk_analyzer

Διαβάστε comics με το CDisplay

To CDisplay είναι ένα πρόγραμμα με το οποίο μπορεί κανείς να προβάλλει στον υπολογιστή του αρχεία .cbr, φορμάτ το οποίο είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο σε αρχεία κόμιξ.

Ουσιαστικά πρόκειται για συμπιεσμένα αρχεία που, αφαιρώντας τους την κατάληξη .cbz ή .cbr, μπορούν να ανοίξουν με οποιοδήποτε πρόγραμμα συμπίεσης / αποσυμπίεσης (winrar, 7zip κλπ) - ως .cbr ωστόσο είναι πιο εύχρηστα ως προς την προβολή τους.

Σημείωση: Η διαδικασία δημιουργίας αρχείων cbr ή cbz είναι εξαιρετικά απλή, καθώς δεν απαιτεί τη χρήση κάποιου συγκεκριμένου προγράμματος. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να έχετε όλες τις εικόνες σας αριθμημένες με τη σειρά (π.χ. 001.jpeg 002.jpeg κ.ο.κ). Για να το πετύχετε εύκολα αυτό, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κάποιο πρόγραμμα όπως το Bulk Rename Utility ή το Rename Master. Στη συνέχεια βάζετε όλες τις εικόνες σε ένα αρχείο .zip ή .rar αρχείο και μετονομάζετε την κατάληξη του αρχείου εάν είναι rar σε cbr και εάν είναι zip σε cbz.

Αυτή τη στιγμή το CDisplay δεν έχει επίσημο site και η ανάπτυξή του δεν συνεχίζεται. Παρόλα αυτά τρέχει χωρίς πρόβλημα σε όλες τις εκδόσεις των Windows, συμπεριλαμβανομένων και των Windows 7.

Μπορείτε να το κατεβάσετε από το insomnia.gr και συγκεκριμένα, από την παρακάτω διεύθυνση: http://www.insomnia.gr/forum/downloads.php?do=file&id=94

Αφαιρέστε το Ask.com από προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης της μπάρας διευθύνσεων του Firefox

Για κάποιο μυστήριο λόγο, εδώ και λίγες μέρες όταν πληκτρολογώ κάποια λέξη ή λέξεις στην μπάρα διευθύνσεων του Firefox (τη λεγόμενη awesomebar), εμφανίζει τα αποτελέσματα της αναζήτησης του συγκεκριμένου όρου στο Ask.com αντί για το Google, όπως θα έπρεπε.

Δεν ξέρω για ποιο λόγο συνέβη αυτό και ποιος ακριβώς ευθύνεται, επειδή όμως το βρήκα αρκετά εκνευριστικό, έψαξα λίγο και βρήκα τον τρόπο για να επαναφέρω την μπάρα στην προηγούμενή της κατάσταση. Η διαδικασία είναι απλή, δεν χρειάζεται εγκατάσταση κάποιου επιπρόσθετου προγράμματος ή extension, και έχει ως εξής:

• Στην μπάρα διευθύνσεων του Firefox πληκτρολογήστε about:config και πατήστε enter.
  
• Στην προειδοποίηση που θα εμφανίσει αρχικά η σελίδα, επιλέξτε "Agree" (ή «συμφωνώ», ανάλογα με την γλώσσα του Firefox που χρησιμοποιείτε)
  
• Εντοπίστε τον όρο «keyword.url»
  
• Κάντε διπλό κλικ επάνω του και αλλάξτε την τιμή που υπάρχει σε «http://www.google.com/search?q=»
  
• Πατήστε ΟΚ και κλείστε το tab
  

Με αυτό τον τρόπο το Google θα επανέλθει αντί του Ask.com. Με τον ίδιο τρόπο θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε και κάποια άλλη μηχανή αναζήτησης, αντικαθιστώντας το «http://www.google.com/search?q=» με το url της σελίδας που προτιμάτε. Προϋπόθεση, φυσικά, είναι να γνωρίζετε τη σωστή διεύθυνση που πρέπει να πληκτρολογήσετε.

Ένας καλός γενικός κανόνας λέει πως το πρώτο που θα πρέπει να δοκιμάσετε είναι η διεύθυνση του site συν το /search?q= στο τέλος. Π.χ. αν βάλετε «http://www.freeweird.com/search?q=», κάθε φορά που πληκτρολογείτε έναν όρο στην μπάρα διευθύνσεων και πατάτε enter, θα εμφανίζονται τα αποτελέσματα της αναζήτησης του όρου αυτού στο www.freeweird.com.

Ενημέρωση: Αν και ακόμα διατηρώ τις επιφυλάξεις μου, υπεύθυνη για το πρόβλημα ενδέχεται να είναι η τελευταία έκδοση του μtorrent (1.8.3).

Δημιουργήστε κολάζ φωτογραφιών πανεύκολα και γρήγορα με το Shape Collage

Το Shape Collage είναι ένα πρόγραμμα που δεν χρειάζεται μεγάλη περιγραφή, καθώς αυτό που κάνει είναι πολύ συγκεκριμένο: κολάζ φωτογραφιών. Φτιάχνει, δηλαδή, σχήματα τα οποία αποτελούνται από πολλές διαφορετικές φωτογραφίες.

Το μεγάλο του πλεονέκτημα έγκειται στο ότι είναι πλήρως αυτοματοποιημένο, γρήγορο και πανεύκολο στη χρήση του. Εσείς το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να επιλέξετε ή ακόμα και να σχεδιάσετε το σχήμα που θέλετε να έχει το κολάζ σας, να επιλέξετε τις φωτογραφίες που θα το αποτελούν και τα υπόλοιπα τα αναλαμβάνει το πρόγραμμα. Όπως θα δείτε και στα παραδείγματα που υπάρχουν στο site της εφαρμογής, το αποτέλεσμα είναι απολύτως ικανοποιητικό.

Το Shape Collage εξάγει τις εικόνες του σε PNG (που επιτρέπει τη διατήρηση διαφάνειας), στο γνωστό JPEG αλλά και σε PSD, επιτρέποντάς σας με αυτό τον τρόπο να επεξεργαστείτε περαιτέρω τη δουλειά σας σε προγράμματα όπως το Photoshop ή το Gimp!

Τέλος, άλλο ένα πολύ σημαντικό πλεονέκτημα του Shape Collage είναι ότι τρέχει σε όλα τα βασικά λειτουργικά συστήματα (Windows, Linux, Mac).

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.shapecollage.com/

Daemon Tools Lite: mounting αρχείων image (ISO, BIN κλπ) για απαιτητικούς

Σε συνέχεια της αμέσως προηγούμενης καταχώρησης που αφορούσε το WinCDEmu, ακολουθεί άλλο ένα πρόγραμμα που δίνει τη δυνατότητα εκτέλεσης αρχείων ISO, BIN, IMG κλπ απευθείας από τον σκληρό σας δίσκο (mounting), χωρίς να χρειάζεται να τα «κάψετε» σε δισκάκι.

Το DAEMON Tools Lite πρόκειται ίσως για την πιο δημοφιλή λύση στον συγκεκριμένο τομέα, καθώς προσφέρει διάφορες επιλογές που θα ικανοποιήσουν τους πιο απαιτητικούς χρήστες. Πιο συγκεκριμένα, αναλαμβάνει την εξομοίωση αρκετών συστημάτων ασφαλείας CD και DVD και επιτρέπει την λειτουργία αντιγράφων που περιέχουν κλείδωμα με τα συστήματα SafeDisc (C-Dilla), Securom, Laserlock, CDCOPS, StarForce και Protect CD.

Το πρόγραμμα υποστηρίζει όλες τις εκδόσεις των Windows, όλους τους οδηγούς CD/DVDROM και τις περισσότερες μεθόδους προστασίας CD/DVD.

Προσοχή: Σε περίπτωση που το πρόγραμμα κατά την εγκατάστασή του σας ζητήσει να εγκαταστήσει και κάποια toolbar, μην την επιλέξετε. Δεν στερεί την εφαρμογή από κάποια δυνατότητα και γι' αυτό δεν υπάρχει λόγος να τη φορτώσετε στο σύστημά σας, ενώ υπάρχει και το ενδεχόμενο κάποια antivirus' να χτυπήσουν συναγερμό (χωρίς παρόλα αυτά να υπάρχει πραγματικός κίνδυνος). Επειδή έχω καιρό να το εγκαταστήσω και δεν θυμάμαι τι γίνεται στην τελευταία του έκδοση, για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα την εγκαταστήσει χωρίς τη θέλησή σας, επιλέξτε κατά την εκκίνηση της εγκατάστασης την μέθοδο «Custom». Εκεί θα δείτε ανάμεσα στις εφαρμογές που είναι απαραίτητες για τη λειτουργία του προγράμματος και την Daemon Tools Search Toolbar. Όταν τη δείτε, απλώς αποεπιλέξτε την (ξετικάρετέ την, δηλαδή).

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.daemon-tools.cc/eng/products/dtLite

Κάντε απευθείας mount σε αρχεία image (ISO, BIN κλπ) με διπλό κλικ, με το WinCDEmu

Πολλές φορές φαντάζομαι πως σας έχει τύχει να κατεβάσετε ένα πρόγραμμα, παιχνίδι ή ταινία σε μορφή ISO ή IMG και αντί να το «κάψετε» σε δισκάκι (CD ή DVD) προτιμάτε να το τρέξετε απευθείας (mount) από τον σκληρό σας δίσκο. Πλέον υπάρχουν αρκετά εργαλεία για αυτή τη δουλειά (με γνωστότερο όλων ίσως το Daemon tools), παρόλα αυτά, προσωπική μου προτίμηση τον τελευταίο καιρό αποτελεί το WinCDEmu.

Ο λόγος για τον οποίο το προτιμώ είναι απλά γιατί ενσωματώνεται στον Windows Explorer, επιτρέποντάς σας να τρέξετε το αρχείο image με ένα απλό διπλό κλικ, δημιουργώντας έναν εικονικό δίσκο CD/DVD στον υπολογιστή σας. Οι τύποι image αρχείων που υποστηρίζει το WinCDEmu περιλαμβάνουν τα ISO, CUE, BIN, RAW και IMG.

Ας σημειωθεί ότι το πρόγραμμα δεν έχει τις πολλές επιλογές και τις δυνατότητες αποκρυπτογράφησης που προσφέρει το Daemon tools, γι' αυτό και μάλλον δεν θα ικανοποιήσει όσους κάνουν συχνά mount εικονικών δίσκων. Όσοι, παρόλα αυτά, κάνουν 2-3 mounts το μήνα (όπως εγώ) και αυτό που ζητάνε περισσότερο είναι η ευκολία χρήσης και λιγότερο οι πολλές επιλογές, σίγουρα θα βολευτούν μια χαρά με το WinCDEmu.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://wincdemu.sysprogs.org/

Διαχειριστείτε chat, e-mail και τα κοινωνικά σας δίκτυα με το Digsby (και ξεχάστε μια για πάντα το MSN)

To Digsby είναι ένα φανταστικό πρόγραμμα που δίνει τη δυνατότητα να κάνετε chat με διάφορα πρωτόκολλα, ελέγχει τα e-mail και σας επιτρέπει να παρακολουθείτε τα προφίλ σας στις διάφορες υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης.

Μέσα σε όλα αυτά υπάρχει κι ένα «σκοτεινό σημείο», καθώς το πρόγραμμα μπορεί να εγκαταστήσει αρκετές ανεπιθύμητες εφαρμογές τρίτων αν δεν προσεχθεί, παρόλα αυτά είναι κάτι που εύκολα παρακάμπτεται με λίγη προσοχή κατά τη διαδικασία της εγκατάστασης.

Πιο συγκεκριμένα, τα βασικά πλεονεκτήματα του Digsby περιλαμβάνουν τα εξής:

• Είναι instant messenger που υποστηρίζει όλα τα βασικά πρωτόκολλα (MSN, Google talk, facebook chat, Yahoo, ICQ, Jabber).
  
• Χρησιμοποιεί tabs για την οργάνωση των συζητήσεων.
  
• «Συγχωνεύει» τους διαφορετικούς λογαριασμούς μιας επαφής σε μία. Π.χ. αν το ίδιο άτομο το έχετε σε MSN, Google talk και facebook chat, το Digsby θα εμφανίζει μία επαφή και όχι τρεις διαφορετικές.
  
• Έχει αρκετά παραμετροποιήσιμο σύστημα ειδοποιήσεων για τα νέα μηνύματα που λαμβάνετε
  
• Δίνει τη δυνατότητα ελέγχου των e-mail σας και συνεργάζεται με όλες τις δημοφιλείς υπηρεσίες και πρωτόκολλα (Hotmail, Gmail, Yahoo Mail, AOL/AIM Mail, IMAP και POP). Δεν είναι όμως mail client, αλλά απλά εμφανίζει ειδοποιήσεις που όταν επιλεγούν ανοίγουν την αντίστοιχη υπηρεσία. Επιπλέον, δίνει τη δυνατότητα να επισημάνετε ως αναγνωσμένο ή να αναφέρετε ως spam ένα μήνυμα, απευθείας από το Digsby, χωρίς να χρειάζεται να επισκεφθείτε τον mail client.
  
• Παρακολουθεί τα προφίλ σας και την δραστηριότητα των φίλων σας σε υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης όπως Facebook, Twitter, MySpace και LinkedIn. Επιπλέον, προσφέρει τη δυνατότητα να αλλάξετε το προφίλ σας απευθείας.
  
• Το Digsby είναι αρκετά καλαίσθητο και εύχρηστο, όπως επίσης και αρκετά παραμετροποιήσιμο. Γενικά, οι χρήστες που έχουν συνηθίσει το περιβάλλον του MSN θα προσαρμοστούν ευκολότερα στο Digsby από ότι στο Pidgin, που είχε παρουσιαστεί σε παλαιότερη καταχώρηση.
  
• Συγχρονίζει το προφίλ σας σε διαφορετικούς υπολογιστές. Έτσι, εάν εγκαταστήσετε το πρόγραμμα σε ένα νέο μηχάνημα, απλά κάνετε login στο Digsby και όλες οι επιλογές και οι ρυθμίσεις που είχατε κάνει περνάνε αυτόματα στη νέα εγκατάσταση.
  

Πάμε τώρα στα σκοτεινά σημεία, που πρέπει να προσεχθούν. Όπως ήδη αναφέρθηκε, το Digsby κατά την εγκατάσταση εγκαθιστά από προεπιλογή κάποια toolbars και εφαρμογές που δεν έχουν σχέση με το πρόγραμμα αλλά αποτελούν spyware. Για να το εμποδίσετε, φροντίστε απλά κατά την εγκατάσταση να μην επιλέξετε την εγκατάσταση της "ask toolbar", όπως επίσης και όλες τις επιλογές που βρίσκονται στην περιοχή "Keep Digsby Free and Ad-Free", και ειδικά την τελευταία: "Allow Digsby to use idle CPU time for grid computing". Για να διευκολυνθείτε, δείτε τις εικόνες που ακολουθούν και φροντίστε να επιλέξετε κι εσείς ακριβώς τα ίδια κατά την εγκατάσταση:

Από εκεί και πέρα η εγκατάσταση συνεχίζεται κανονικά. Κατά την αρχική εκκίνηση του Digsby θα σας ζητηθεί να κάνετε εγγραφή στην υπηρεσία και να ενεργοποιήσετε τις υπηρεσίες που θέλετε να ελέγχετε (π.χ. MSN, Google talk, Facebook chat, Twitter κλπ). Από τη στιγμή που θα το κάνετε αυτό μια φορά, οι ρυθμίσεις αποθηκεύονται και περνάνε αυτόματα την επόμενη φορά που θα εγκαταστήσετε το πρόγραμμα σε κάποιον άλλο υπολογιστή.

Update (25/03/2010): Κάτι άλλο που πρέπει να προσεχτεί επίσης και που το είδα πρόσφατα, είναι ότι το Digsby εμφανίζει από προεπιλογή ένα διαφημιστικό μήνυμα στο status σας. Για να το απενεργοποιήσετε πηγαίνετε Tools / Preferences / Status και αποεπιλέξτε το “Promote Digsby in my IM status messages”.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.digsby.com/

CopyPath: αντιγράψτε τα ονόματα ή τις διαδρομές από πολλά αρχεία, με ένα κλικ

Σε παλιότερη καταχώρηση είχα παρουσιάσει το clipname, ένα πολύ πρακτικό shell extension που δίνει στον χρήστη τη δυνατότητα να αντιγράψει μαζικά τα ονόματα μιας λίστας αρχείων. Ενώ πρόκειται για πολύ καλό εργαλείο, μου εμφάνιζε παρόλα αυτά πρόβλημα με την κωδικοποίηση των ελληνικών χαρακτήρων σε κάποιους υπολογιστές.

Το CopyPath κάνει σε γενικές γραμμές ό,τι και το clipname, μόνο που αυτό δείχνει να διαχειρίζεται σωστά τους ελληνικούς χαρακτήρες, τουλάχιστον στα Windows 7 και Vista που το δοκίμασα. Πιο συγκεκριμένα, επιλέγοντας αρχεία στον υπολογιστή σας, το CopyPath εμφανίζει στο δεξί κλικ την επιλογή να αντιγράψετε τα ονόματα ή την διαδρομή των αρχείων και να τα επικολλήσετε με τη μορφή λίστας σε οποιοδήποτε πεδίο κειμένου.

Αν και το clipname έχει την επιπλέον επιλογή αντιγραφής των ονομάτων σε σειρά, το ένα δίπλα στο άλλο, το copy path διαχειρίζεται σωστά τους ελληνικούς χαρακτήρες κι αυτό του δίνει σαφές προβάδισμα.

Προσοχή όμως, έχω διαβάσει αναφορές ότι το CopyPath, στην έκδοση 1.1 (που είναι η τρέχουσα τη στιγμή που γράφεται η καταχώρηση) εμφανίζει προβλήματα όταν εγκαθίσταται σε 64bit συστήματα.

Σημείωση: Στα Windows Vista αλλά και στα 7, η αντιγραφή της διαδρομής πολλών αρχείων ή φακέλων μπορεί να γίνει χωρίς πρόσθετες εφαρμογές, απλώς επιλέγοντας τα αρχεία και πατώντας Shift + δεξί κλικ / copy as path (ή «αντιγραφή ως διαδρομής» στα ελληνικά) και εναλλακτικά, με Ctrl+Shift+C. Το μειονέκτημα αυτής της λύσης, ωστόσο, είναι ότι αντιγράφει ολόκληρη τη διαδρομή και δεν δίνει τη δυνατότητα αντιγραφής μόνο των ονομάτων των επιλεγμένων αρχείων.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://blogs.vertigosoftware.com/ralph/archive/2006/09/28/Copy_Path_Shell_Extension.aspx

Ενημέρωση: Το παραπάνω link είναι πια νεκρό, καθώς το website φαίνεται πως έχει αλλάξει τελείως. Αντί γι’ αυτό, μπορείτε να κατεβάσετε την εφαρμογή απευθείας από εδώ: Copy Path 1.1