Δημιουργήστε διαγράμματα συνάφειας ή απλά οργανώστε τις σημειώσεις σας, με το StickySorter

Τα «διαγράμματα συνάφειας» (affinity diagrams) είναι μια γνωστή τεχνική που χρησιμοποιείται συνήθως σε διαδικασίες brainstorming προκειμένου να οργανωθούν θεματικά ιδέες, έννοιες ή διαδικασίες, ιδίως στην περίπτωση που ο αριθμός τους είναι μεγάλος. Ακόμη κι αν δεν έχετε υπόψη σας τη συγκεκριμένη ορολογία, είναι πολύ πιθανό να έχετε ήδη δει διαγράμματα συνάφειας ή ακόμη και να τα έχετε χρησιμοποιήσει, εάν έχετε επιχειρήσει κάποια στιγμή να οργανώσετε τις σκέψεις σας κολλώντας post-its σε κάποιον πίνακα (βλ. παράδειγμα).

Το StickySorter είναι μια εφαρμογή του Microsoft Office Labs που σας δίνει τη δυνατότητα να δημιουργήσετε διαγράμματα συνάφειας όχι σε πίνακα και με πραγματικά post-it notes, αλλά στον υπολογιστή σας – με όλα τα πλεονεκτήματα που συνεπάγεται κάτι τέτοιο (κι όμως, καμιά φορά η Microsoft φτιάχνει ενδιαφέροντα δωρεάν προγράμματα).

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Το Scott’s Gmail Alert σας ειδοποιεί για νέα e-mail μόνο όταν το θέλετε

Το Gmail έχει καταφέρει να κάνει πολλούς χρήστες να εγκαταλείψουν τους παραδοσιακούς e-mail clients (βλ. Thunderbird, Outlook κλπ) για χάρη του εύχρηστου online περιβάλλοντός του. Παρόλα αυτά, η ανάγκη να ειδοποιούνται για τα νέα e-mail που λαμβάνουν χωρίς απαραίτητα να έχουν ανοιχτό το Gmail ή ακόμα και τον browser τους, έχει συντελέσει στο να δημιουργηθούν διάφορες εφαρμογές που αναλαμβάνουν το συγκεκριμένο ρόλο.

Το Scott’s Gmail Alert είναι ένα δωρεάν πρόγραμμα που εγκαθίσταται στα δεξιά της μπάρας των Windows (system tray) και σας ειδοποιεί για τα νέα μηνύματα που έρχονται στον Gmail λογαριασμό σας. Η βασική ιδιαιτερότητά του σε σχέση με άλλες αντίστοιχες εφαρμογές είναι ότι μπορείτε να ρυθμίσετε το χρονικό διάστημα αλλά και τις συνθήκες κατά τις οποίες επιθυμείτε να λαμβάνετε τις ειδοποιήσεις.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Κάντε πιο ευανάγνωστες τις ιστοσελίδες που επισκέπτεστε, με το ClipR

Πολλά websites προκειμένου να πετύχουν μια πιο εντυπωσιακή εμφάνιση κάνουν παραχωρήσεις σε θέματα ευχρηστίας. Υπερβολικά μικρές γραμματοσειρές, κακή αντίθεση φόντου και κειμένου, μικρές αποστάσεις μεταξύ των σειρών, γραφικά που αποσπούν την προσοχή, είναι μερικοί από τους βασικούς λόγους που μπορούν να δυσχεράνουν την ανάγνωση ενός διαδικτυακού κειμένου.

Το ClipR είναι ένα bookmarklet που σας βοηθά να αντιμετωπίσετε το πρόβλημα, καθώς με το πάτημα ενός κλικ σας επιτρέπει να επιλέξετε την περιοχή του website που θέλετε να διαβάσετε και να την κάνετε πιο ευανάγνωστη.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Ελέγξτε αν το website που δεν φορτώνει έχει πέσει γενικά ή αν εσείς έχετε πρόβλημα

“Έχει πέσει για όλους ή εγώ έχω πρόβλημα;”. Μην πάει ο νους σας στο πονηρό – σε websites αναφέρομαι. Εάν είστε συστηματικός χρήστης του internet, οι πιθανότητες να έχετε κάνει κάποια στιγμή στη ζωή σας την παραπάνω ερώτηση δεν είναι και λίγες, αφού υπάρχουν φορές που ενώ η πλοήγηση γίνεται κανονικά, μπορεί κάποιο website να αρνείται να φορτώσει είτε γιατί έχει πέσει προσωρινά (ή και μόνιμα) είτε γιατί ο υπολογιστής ή ο πάροχός σας έχει πρόβλημα. Ο τρόπος για να αποκλείσετε το ένα από τα δύο ενδεχόμενα είναι πολύ απλός.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Καθαρίστε τον υπολογιστή σας από κακόβουλες εφαρμογές με το Malwarebytes’ Anti-Malware

Με τους όρους “Malware” ή “Spyware” εννοούμε το κακόβουλο λογισμικό που εγκαθίσταται στον υπολογιστή χωρίς τη συγκατάθεσή του χρήστη και αποσκοπεί στην προώθηση διαφημίσεων, τη συλλογή προσωπικών δεδομένων ή ακόμα και την αλλαγή ρυθμίσεων σε ορισμένες εφαρμογές.  Όσο η τεχνολογία εξελίσσεται, τα spyware γίνονται όλο και πιο «έξυπνα», καθιστώντας τον εντοπισμό και την αφαίρεσή τους ολοένα δυσκολότερη υπόθεση. Κι αν τα προγράμματα που καταπολεμούν τέτοιου είδους κακόβουλο λογισμικό είναι πολλά, τα δωρεάν είναι λίγα - με το Malwarebytes’ Anti-Malware να αποτελεί μία από τις πιο αξιόλογες λύσεις για Windows.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

YoWindow Free: πρόγνωση καιρού στο screensaver σας, σαν να κοιτάζατε από το παράθυρο

Το YoWindow Free είναι η δωρεάν έκδοση ενός προγράμματος που εμφανίζει τη μετεωρολογική πρόγνωση με τρόπο αρκετά διαφορετικό από τις υπόλοιπες αντίστοιχες εφαρμογές που κυκλοφορούν σε Windows. Κι αυτό γιατί σας επιτρέπει να προβάλλετε την κατάσταση του καιρού στο screensaver σας, αναπαριστώντας τη σαν να κοιτάζατε μέσα από ένα παράθυρο: αυτό που βλέπετε είναι ένα όμορφο τοπίο το οποίο αλλάζει ανάλογα με την ώρα της ημέρας και τον καιρό. Έτσι, τη νύχτα σκοτεινιάζει και την ημέρα φωτίζει, όταν έχει αέρα τα φύλλα κουνιούνται, ενώ βρέχει και χιονίζει όταν αυτό συμβαίνει και στην πραγματικότητα στην τοποθεσία που του έχετε ορίσει. 

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Picasa: πώς να κάνετε backup και μεταφορά των ονομάτων (name tags) σε άλλο υπολογιστή

Όσοι χρησιμοποιούν την αναγνώριση προσώπων του Picasa, θα πρέπει να γνωρίζουν πως το να κάνουν backup μόνο τους φακέλους των φωτογραφιών τους δεν αρκεί για να διατηρήσουν τις πληροφορίες των ονομάτων που έχουν καταχωρήσει, έστω κι αν εκεί περιλαμβάνονται τα .picasa.ini αρχεία με τα μεταδεδομένα των εικόνων. Κι αυτό γιατί τα μεταδεδομένα των προσώπων βρίσκονται σε διαφορετικό σημείο.

Φανταστείτε δηλαδή το καθόλου απίθανο σενάριο να αφιερώσετε ώρες για να εντοπίσετε και να ονομάσετε τα πρόσωπα στις φωτογραφίες σας, να αποθηκεύσετε ήσυχος τις εικόνες μαζί με τα .ini αρχεία τους, κάποια στιγμή να χρειαστεί να κάνετε φορμάτ και όταν επαναφέρετε τις φωτογραφίες να διαπιστώσετε με απογοήτευση πως οι πληροφορίες των ονομάτων έχουν χαθεί.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Firebug: το απαραίτητο εργαλείο για κάθε web developer

Το Firebug είναι ένα Firefox addon που με ένα κλικ σας παρέχει μια σειρά εργαλείων web development, επιτρέποντάς σας να επεξεργαστείτε οποιαδήποτε σελίδα σε πραγματικό χρόνο. «Κάθεται» στη μπάρα (statusbar) του Firefox και ενεργοποιείται μόνο όταν το καλέσετε. Τα βασικά χαρακτηριστικά του περιλαμβάνουν τα εξής:

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Φτιάξτε επαγγελματικό e-mail με το δικό σας domain, δωρεάν μέσω Google Apps

Σας έχει τύχει ποτέ να θέλετε να στείλετε ένα επίσημο e-mail (π.χ. για επαγγελματικούς λόγους) και να ντρεπόσαστε να χρησιμοποιήσετε τους δωρεάν λογαριασμούς που έχετε σε hotmail, yahoo ή ακόμα και το gmail; Όπως και να το κάνουμε, όσο ευρεία κι αν είναι πλέον η χρήση των προαναφερθεισών υπηρεσιών, ένα e-mail που να περιλαμβάνει το προσωπικό σας url φέρει περισσότερο κύρος και σοβαρότητα (π.χ. το gsarig [@] freeweird.com είναι σίγουρα καλύτερη «βιτρίνα» από το gsarig [@] hotmail.gr)

Παλιότερα, η απόκτηση ενός τέτοιου e-mail εξαρτιόταν από την εταιρεία που πληρώνατε για να φιλοξενεί το website σας. Αυτό σημαίνει πως στην περίπτωση που ο ιστοχώρος ή το blog σας φιλοξενούταν σε δωρεάν υπηρεσία (π.χ. blogger), δεν μπορούσατε να το έχετε, ακόμη κι αν είχατε κατοχυρωμένο domain.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Φτιάξτε motivational posters, lolcats, κάρτες και πολλά άλλα, με τα εργαλεία του Big Huge Labs

Σίγουρα θα έχετε δει σε κάποιο φόρουμ ή blog μια από αυτές τις εικόνες με το παχύ μαύρο πλαίσιο και το σύντομο – συνήθως χιουμοριστικό – μήνυμα που τις συνοδεύει. Σε περίπτωση που δεν το γνωρίζετε, λέγονται “motivational posters” («υποκινητικές αφίσες», σε αδέξια μετάφραση) και το Big Huge Labs σας δίνει τη δυνατότητα να φτιάξετε εύκολα και γρήγορα τις δικές σας τέτοιες εικόνες.

Όμως τα motivational posters ήταν μόνο ο κράχτης του άρθρου, αφού το Big Huge Labs προσφέρει μια πληθώρα εργαλείων με τα οποία μπορείτε να κάνετε κάθε είδους αστείες μετατροπές στις φωτογραφίες σας. Ας δούμε τα πιο ενδιαφέροντα από αυτά:

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Δημιουργήστε εικονικές συνδέσεις μεταξύ αρχείων και φακέλων, με το Link Shell Extension

Αντί να ξεκινήσω περιγράφοντας τις δυνατότητες του Link Shell Extension, θα αναφερθώ σε ένα πρακτικό παράδειγμα που δείχνει το πώς μπορεί να αξιοποιηθεί: Όσοι χρησιμοποιείτε το Dropbox, θα έχετε παρατηρήσει πως για να κάνετε το backup ενός αρχείου ή φακέλου, θα πρέπει πρώτα να το έχετε τοποθετήσει μέσα στον φάκελο του Dropbox. Αυτό μπορεί να είναι προβληματικό στην περίπτωση που θα θέλατε να συγχρονίσετε ένα αρχείο το οποίο δεν μπορεί ή δεν θέλετε να μετακινηθεί – π.χ. το προφίλ του Firefox ή την βάση δεδομένων του EasyTax (που είναι και ο λόγος για τον οποίο έψαξα το συγκεκριμένο θέμα). Δημιουργώντας όμως έναν εικονικό φάκελο, μπορείτε να έχετε, πρακτικά, τον ίδιο αρχείο σε περισσότερα από ένα σημεία στον σκληρό σας δίσκο.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

SDExplorer: ο καλύτερος τρόπος για να αξιοποιήσετε τα 25 δωρεάν GB της Microsoft

Ναι, καλά διαβάσατε. Η Microsoft προσφέρει δωρεάν 25GB online αποθηκευτικού χώρου, μέσω της υπηρεσίας SkyDrive. Ίσως μάλιστα να τα έχετε ήδη και να μην το γνωρίζετε, αφού η υπηρεσία προσφέρεται σε όλους τους χρήστες του Windows Live. Πρακτικά, αυτό σημαίνει πως εάν έχετε λογαριασμό στο hotmail ή το windowslive (γενικός κανόνας: αν έχετε λογαριασμό στο MSN), τότε έχετε ήδη και αυτό τον online αποθηκευτικό χώρο. Πηγαίνετε στο www.skydrive.com και κάντε login με το Windows Live ID σας για να το διαπιστώσετε.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »

Aviary: μια ολοκληρωμένη online σχεδιαστική σουίτα και …κάτι παραπάνω

Aviary θα πει “πτηνοτροφείο”, εξ’ ου και το εύστοχο μότο “creations on the fly”.  Τί περιλαμβάνει το …κοτέτσι; Έναν Φοίνικα (το μυθικό πουλί που αναγεννιέται από τις στάχτες του), ένα παγόνι, ένα γεράκι, μια μάινα, ένα τουκάν (εξωτικό πουλί που μοιάζει με παπαγάλο) κι ένα κοράκι. Κι αφού τελειώσαμε με το μάθημα ορνιθολογίας, πάμε να δούμε για τί ακριβώς μιλάμε:

Το Aviary είναι μια ολοκληρωμένη και εντυπωσιακά πλήρης online σουίτα σχεδιασμού και επεξεργασίας γραφικών με …μπόνους την δυνατότητα επεξεργασίας ήχου! Κι όταν λέμε σουίτα, το εννοούμε: η μετάβαση από τη μία εφαρμογή στην άλλη είναι απρόσκοπτη και μπορείτε να «περάσετε» την δημιουργία σας από τρεις και τέσσερις διαφορετικές εφαρμογές πριν καταλήξετε στο τελικό αρχείο. Όσοι έχουν υπόψη τους τον τρόπο που λειτουργεί η σουίτα της Adobe (Adobe CS) μπορούν να καταλάβουν καλύτερα τί εννοώ.

Δεν είναι τυχαίο άλλωστε το ότι μέχρι πρόσφατα η εγγραφή στο Aviary απαιτούσε συνδρομή. Από ότι φαίνεται, κάτι δεν τους βγήκε στην πορεία και τελικά αποφάσισαν να διαθέσουν δωρεάν για όλους τους χρήστες το πλήρες πακέτο. Γενικά, είναι τόσα πολλά αυτά που μπορείτε να κάνετε με το Aviary, που εδώ απλώς θα αρκεστώ να παραθέσω συνοπτικά τις εφαρμογές του:

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο »