Κυριακή 13 Δεκεμβρίου 2009 (Σχόλια)

Προβάλλετε online μεγάλες (πολύ μεγάλες) φωτογραφίες χωρίς να τις μικρύνετε, με το Seadragon

SDLogo Το Seadragon είναι μια δωρεάν δικτυακή εφαρμογή της Microsoft που χρησιμοποιεί την τεχνολογία Silverlight και σας επιτρέπει να προβάλλετε online πολύ μεγάλες έως τεράστιες φωτογραφίες, χωρίς να χρειαστεί να μειώσετε την ανάλυσή τους ή να τις μικρύνετε.

Απλά ανεβάζετε τη φωτογραφία σε κάποιο δικό σας χώρο και δίνετε στην εφαρμογή την ακριβή διεύθυνση url της εικόνας (προσοχή: της ίδιας της εικόνας και όχι απλά της σελίδας στην οποία αυτή βρίσκεται). Το Seadragon αναλαμβάνει να την ενσωματώσει στην εφαρμογή του και όταν τελειώσει σας δίνει το link για να μοιραστείτε την εικόνα, καθώς και κώδικα για την ενσωμάτωση (embedding) της εφαρμογής στο website ή το blog σας.

Όπως θα δείτε και στη φωτογραφία που ακολουθεί στο τέλος της καταχώρησης, το Seadragon δίνει τη δυνατότητα πλοήγησης στα διάφορα σημεία της εικόνας, έχει επιλογή fullscreen προβολής ενώ είναι και πολύ γρήγορο, αφού δεν περιμένει να φορτώσει ολόκληρη η φωτογραφία αλλά μόνο το σημείο που εκείνη τη στιγμή προβάλλεται. 

Ασφαλώς, το Seadragon μπορεί να είναι εντυπωσιακό, αλλά πρέπει να θυμόσαστε πως προορίζεται για την προβολή πολύ μεγάλων εικόνων και μόνο για αυτό το σκοπό είναι πρακτική η χρησιμοποίησή του.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://seadragon.com/

…και το παράδειγμα που λέγαμε:

Σημείωση 1: Έχετε υπόψη σας ότι η συγκεκριμένη φωτογραφία είναι πολύ μικρή σε σχέση με τα μεγέθη που μπορεί να διαχειριστεί το Seadragon. Δείτε τα παραδείγματα που έχουν στο website τους και θα καταλάβετε…

Σημείωση 2: Ναι, εγώ το μαγείρεψα :P

Καθυστερήστε την εκκίνηση των εφαρμογών που τρέχουν αυτόματα κατά το άνοιγμα των Windows, με το Startup Delayer

startup-delayer Το Startup Delayer ανήκει στην κατηγορία των Startup Managers, των προγραμμάτων, δηλαδή, που σας επιτρέπουν να διαχειριστείτε τις εφαρμογές που ξεκινούν αυτόματα κατά την εκκίνηση των Windows.

Ως τέτοια, λοιπόν, σας επιτρέπει να δείτε και να διαχειριστείτε εφαρμογές που θα ξεκινούν αυτόματα. Η λεπτομέρεια των πληροφοριών που προσφέρει για τις εφαρμογές αυτές, ωστόσο, περιορίζεται μάλλον στα απολύτως απαραίτητα - αυτά, δηλαδή, που έτσι κι αλλιώς θα μπορούσατε να δείτε χρησιμοποιώντας το MSConfig, τον ενσωματωμένο startup manager των Windows.

Το επιπλέον χαρακτηριστικό του Startup Delayer, που το κάνει να αξίζει της προσοχής σας είναι άλλο: σας δίνει τη δυνατότητα να καθυστερήσετε την εκκίνηση συγκεκριμένων προγραμμάτων για όσο χρόνο θέλετε. Για ποιό λόγο να θέλετε όμως να κάνετε κάτι τέτοιο;

Εμένα, για παράδειγμα, μου φάνηκε αρκετά χρήσιμο γιατί στον επιτραπέζιο υπολογιστή μου έχω πολλά προγράμματα στην αυτόματη εκκίνηση και όταν προσπαθούν να φορτώσουν όλα μαζί καθυστερούν ολόκληρο το σύστημα για αρκετή ώρα. Επίσης, μερικές φορές κάποιες από τις εφαρμογές αποτυγχάνουν τελικά να φορτώσουν και αναγκάζομαι να τερματίσω τις διεργασίες τους και να τα ξεκινήσω χειροκίνητα (μπελάς).

Με το Startup Delayer εξομαλύνετε τη διαδικασία της εκκίνησης και δεν “μπουκώνετε” τον υπολογιστή, περιορίζοντας, έτσι, το ενδεχόμενο των προβλημάτων που προαναφέρθηκαν. 

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://bit.ly/8PfKg2

Δευτέρα 7 Δεκεμβρίου 2009 (Σχόλια)

Εξαιρέστε τις δικές σας επισκέψεις από τα στατιστικά του Google Analytics (ο καλός, ο κακός κι ο εύκολος τρόπος)

2009-12-07 18 53 33 Εκτός κι αν το κάνετε για να τονώσετε την αυπεποίθησή σας, δεν υπάρχει λόγος να συμπεριλαμβάνετε τα δικά σας “χτυπήματα” στα στατιστικά που εμφανίζει το Google Analytics για την επισκεψιμότητα του website σας. Κι επειδή το θέμα με απασχόλησε πρόσφατα, βρήκα πως υπάρχουν τρεις τρόποι για να πετύχετε την εξαίρεση των δικών σας επισκέψεων:

1. Εξαίρεση συγκεκριμένων διευθύνσεων ΙΡ

Πρόκειται για τον πιο σωστό και αξιόπιστο τρόπο. Παρόλα αυτά αφορά μόνο τις στατικές ΙΡ και δεν μπορεί να εφαρμοστεί στην περίπτωση που έχετε δυναμική ΙΡ. Σε περίπτωση που δεν γνωρίζετε τί έχετε, ένας εμπειρικός κανόνας λέει το εξής: αν δεν ξέρετε τί είδους ΙΡ έχετε, μάλλον είναι δυναμική. Στην περίπτωση, λοιπόν, που έχετε στατική ΙΡ, η διαδικασία ενεργοποίησης του φίλτρου είναι απλή και γίνεται εξ’ ολοκλήρου μέσα από το περιβάλλον διαχείρισης του Google Analytics:

  • Επιλέξτε το “Analytics Settings” που βρίσκεται πάνω αριστερά στην σελίδα
  • Στη συνέχεια πατήστε κάτω δεξιά το “Filter Manager
  • Επιλέξτε “Add filter
  • Στη σελίδα που θα ανοίξει συμπληρώστε στο “Filter name:” το όνομα του φίλτρου (ό,τι θέλετε εσείς) και αφήστε επιλεγμένο το “Predefined filter”.
  • Στα dropdowns επιλέξτε “Exclude” και “traffic from the IP addresses”. Εάν θέλετε να εξαιρέσετε μία συγκεκριμένη ΙΡ, στο τρίτο dropdown επιλέγετε “that are equal to” και δίνετε τον αριθμό της ΙΡ. Εάν θέλετε να εξαιρέσετε ένα ευρύτερο πεδίο ΙΡ, χρησιμοποιήστε κάποια από τις υπόλοιπες επιλογές ανάλογα με το τί ακριβώς θέλετε να πετύχετε.
  • Στη συνέχεια επιλέξτε τα websites στα οποία θέλετε να ενεργοποιήσετε το φίλτρο και πατήστε “Save changes”.

2. Εξαίρεση μέσω cookie (η επίσημη λύση της Google)

Η λύση αυτή προτείνεται από την Google για τις περιπτώσεις που ο χρήστης έχει δυναμική ΙΡ. Για να την εφαρμόσετε, κάνετε τα εξής:

  • Δημιουργήστε μια νέα σελίδα στο website σας, που θα περιέχει τον εξής κώδικα:

  <body onLoad="javascript:pageTracker._setVar('test_value');">

  • Επισκεφθείτε τη νέα αυτή σελίδα που δημιουργήσατε από όλους τους υπολογιστές που θέλετε να εξαιρέσετε από το Analytics.
    Σημειώνω εδώ πως η σελίδα αυτή θα είναι “κρυφή”, με την έννοια πως δεν θα πρέπει να την δημοσιεύσετε κάπου γιατί όσοι την επισκεφθούν δεν θα εμφανίζονται στα στατιστικά του Google Analytics.
  • Πηγαίνετε στο περιβάλλον διαχείρισης του Google Analytics και δημιουργήστε ένα φίλτρο εξαίρεσης (με τη διαδικασία που αναφέρθηκε στην προηγούμενη λύση). Το φίλτρο θα πρέπει να περιλαμβάνει τις εξής τιμές:

    Filter Type: Custom filter > Exclude
    Filter Field: User Defined
    Filter Pattern: test_value
    Case Sensitive: No

Αποθηκεύστε το φίλτρο και είσαστε έτοιμοι. Το μειονέκτημα αυτής της λύσης, εκτός του ότι έχει λίγο μπελά, είναι ότι δεν μπορεί να εφαρμοστεί σε περιπτώσεις blogs, όπου δεν έχετε το δικαίωμα να δημιουργήσετε την “κρυφή” σελίδα που απαιτείται. Παρόλα αυτά, αν μπορείτε να το κάνετε θα έλεγα να τον προτιμήσετε.

3. Εξαίρεση μέσω cookie (ο εύκολος τρόπος)

Ουσιαστικά πρόκειται για μια παραλλαγή του παραπάνω τρόπου, που όμως μπορεί να εφαρμοστεί και στην περίπτωση που δεν έχετε πλήρη πρόσβαση στο περιβάλλον διαχείρισης του site ή του blog σας. Η διαδικασία έχει ως εξής:

  • Πηγαίνετε στο περιβάλλον διαχείρισης του Google Analytics και δημιουργήστε ένα φίλτρο εξαίρεσης (με τη διαδικασία που αναφέρθηκε στη λύση 1). Το φίλτρο θα πρέπει να περιλαμβάνει τις εξής τιμές:

Filter Type: Custom filter > Exclude
Filter Field: User Defined
Filter Pattern: notrack
Case Sensitive: No

  • Επισκεφθείτε το website σας με τον browser που συνήθως χρησιμοποιείτε. Μόλις η σελίδα φορτώσει, αντιγράψτε το εξής script στη μπάρα διευθύνσεων:

javascript:pageTracker._setVar('notrack');alert('cookie set');

Αυτό ήταν! Το Google Analytics θα πάψει να προσμετρά τα χτυπήματα από τον συγκεκριμένο browser και το συγκεκριμένο υπολογιστή. Ασφαλώς, θα πρέπει να επαναλάβετε το βήμα 2 σε όλους τους browsers όλων των υπολογιστών που χρησιμοποιείτε και θέλετε να εξαιρέσετε (π.χ. μπορείτε να ζητήσετε να τρέξουν το script και οι φίλοι σας, εάν θέλετε να εξαιρέσετε και τις δικές τους επισκέψεις).

Σημείωση: Το συγκεκριμένο cookie έχει οριστεί να λήγει σε ένα χρόνο. Αυτό σημαίνει πως μετά από ένα χρόνο θα πρέπει να επαναλάβετε την ίδια διαδικασία (μόνο το βήμα 2, εννοείται, αφού το φίλτρο στο βήμα 1 θα είναι ήδη έτοιμο). Επίσης, θα πρέπει να το επαναλάβετε και στην περίπτωση που καθαρίσετε κάποια στιγμή τα cookies του browser σας ή και μετά από φορμάτ.

Πηγές:

Κυριακή 6 Δεκεμβρίου 2009 (Σχόλια)

PicPick: Ένα πολυεργαλείο για τη λήψη screenshots και όχι μόνο…

picpick_logo Τα τελευταία δύο χρόνια είχα βολευτεί με το εξαιρετικό FastStone Capture 5.3 για τη λήψη screenshots στα Windows. Είναι μάλιστα τόσο απλό και αποτελεσματικό σε αυτό που κάνει, που δεν είχα ασχοληθεί με την αναζήτηση εναλλακτικής λύσης ούτε ακόμη κι όταν κάποια στιγμή έπαψε να είναι δωρεάν και έγινε Shareware.

Πρόσφατα όμως έτυχε να δοκιμάσω το PicPick, το οποίο κέρδισε την προσοχή μου και κλόνισε την πίστη μου στο FSCapture. Το PicPick είναι μια πολύ πρακτική εφαρμογή που η βασική της λειτουργία είναι να παίρνει screenshots της οθόνης σας, έρχεται, ωστόσο, με μερικά επιπλέον ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά.

Σας έλειψε η Pandora; Ρίχτε μια ματιά και στο Grooveshark

grooveshark Ξέρω ότι ο τίτλος θα έπρεπε να είναι λίγο πιο περιγραφικός, αλλά υποθέτω πως πολύς κόσμος γνωρίζει και χρησιμοποιούσε το pandora.com, ώσπου να το δει με απογοήτευση να κλείνει τις πόρτες του στους εκτός των ΗΠΑ χρήστες. Το Grooveshark είναι μια παρόμοια δικτυακή εφαρμογή που κάνει πάνω-κάτω ότι και το pandora, μόνο που αυτό είναι διαθέσιμο σε όλο τον κόσμο – και στην Ελλάδα, εννοείται.

Πιο συγκεκριμένα, το Grooveshark είναι μια online εφαρμογή που σας δίνει τη δυνατότητα να βρείτε και να ακούσετε μουσική χωρίς να την κατεβάσετε στον υπολογιστή σας. Μπορείτε να οργανώσετε τα κομμάτια σε λίστες και να δηλώσετε ποιά σας αρέσουν και ποιά όχι. Με αυτό τον τρόπο, το Grooveshark σας προτείνει παρόμοια τραγούδια που μπορεί να σας αρέσουν.

Σε αντίθεση με την pandora, εδώ δεν υπάρχει εξήγηση για το λόγο για τον οποίο προτείνεται ένα συγκεκριμένο τραγούδι, παρόλα αυτά, με τα λίγα κομμάτια που του έβαλα δείχνει να έχει αξιόπιστες προτάσεις. Εννοείται πως όσο περισσότερα τραγούδια προσθέσετε στις λίστες σας και στα αγαπημένα, τόσο πιο εύστοχες θα είναι και οι προτάσεις του.

Ας σημειώσω, τέλος, πως η ποικιλία των ξένων τραγουδιών που μπορεί να βρει κανείς στο Grooveshark είναι αρκετά μεγάλη. Τα ελληνικά ακόμη δεν είναι τόσα πολλά, υπάρχουν ωστόσο αρκετά κι από αυτά.

Γενικά θα έλεγα πως πρόκειται για μια πολύ αξιόλογη υπηρεσία που είμαι σίγουρος πως δεν είναι λίγοι αυτοί που την περιμεναν πώς και πώς. Βέβαια, για να είμαι ειλικρινής, ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό και δεν ξέρω πόσο θα αντέξει μέχρι να έρθουν και σε αυτό περιορισμοί αντίστοιχοι με του pandora. Μέχρι να συμβεί αυτό όμως, απολαύστε το όσο υπάρχει και όσο είναι ακόμα δωρεάν.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://listen.grooveshark.com/

Σάββατο 5 Δεκεμβρίου 2009 (Σχόλια)

VistaSwitcher: Το alt-tab ντοπαρισμένο!

vistaswitcher

Υπάρχουν κάποια προγράμματα που όταν διαβάζεις την περιγραφή τους σκέφτεσαι: «ε, και λοιπόν; Όλο κι όλο, αυτό μονάχα κάνει;». Και προτιμάς να συνεχίσεις να εμπιστεύεσαι τις λύσεις που ήδη χρησιμοποιείς και γνωρίζεις. Η αλήθεια είναι πως κάπως έτσι αντέδρασα κι εγώ την πρώτη φορά που διάβασα για το VistaSwitcer, γι’ αυτό και άργησα αρκετά να του δώσω μια ευκαιρία.

Το VistaSwitcer είναι ένα μικρό κι ελαφρύ προγραμματάκι που κάνει κάτι πολύ απλό: αντικαθιστά το alt-tab των Windows, την εναλλαγή, δηλαδή, μεταξύ των ανοιχτών παραθύρων. Οι βασικές διαφορές σε σχέση με τον εγγενή τρόπο με τον οποίο χειρίζονται τα Windows τη συγκεκριμένη λειτουργία μπορούν να συνοψιστούν στα εξής:

  • Το VistaSwitcher εμφανίζει ευανάγνωστες και καλαίσθητες λίστες με μεγάλη προεπισκόπηση, όπου μπορείτε εύκολα να διακρίνετε μεταξύ τους τις διάφορες ανοιχτές εφαρμογές.
  • Υποστηρίζει πολλαπλές οθόνες (multiple monitors) και εικονικές επιφάνειες εργασίας (virtual desktops). Τις συγκεκριμένες λειτουργικότητες δεν τις έχω δοκιμάσει για να επιβεβαιώσω το πόσο καλά δουλεύουν.
  • Δίνει τη δυνατότητα εναλλαγής των παραθύρων όχι μόνο μέσω του «παραδοσιακού» alt-tab, αλλά και με δεξί κλικ / scroll. Κρατώντας, δηλαδή, πατημένο το δεξί κλικ οπουδήποτε στην οθόνη και περιστρέφοντας τη ροδέλα του ποντικιού, μπορείτε να πλοηγηθείτε στα ανοιχτά παράθυρα. Η συγκεκριμένη επιλογή δεν είναι προεπιλεγμένη κατά την εγκατάσταση και πρέπει να την ενεργοποιήσετε εσείς στις ρυθμίσεις του προγράμματος (από το VistaSwitcher Preferences / General / Replace the Right-Mouse button + Wheel). Εγώ τουλάχιστον βρήκα τη λειτουργικότητα αυτή πολύ πρακτική, αφού μου επιτρέπει να εναλλάσσω τα παράθυρα χωρίς να χρειαστεί να χρησιμοποιήσω πληκτρολόγιο, απευθείας με το ποντίκι.
  • Τέλος, οι δυνατότητες παραμετροποίησης των ρυθμίσεων του προγράμματος είναι αρκετές, αφού μπορείτε να αλλάξετε τον τρόπο εμφάνισής του, τις συντομεύσεις του και διάφορες άλλες επιλογές.

Γενικά το VistaSwitcher είναι μια πολύ αξιόλογη εφαρμογή, που θα μπορούσατε να ζήσετε και χωρίς αυτή αλλά που η εγκατάστασή της βοηθά στο να βελτιωθεί η καθημερινή εμπειρία χρήσης στα Windows σας.

Α, και μην το ξεχάσω: μη σας ξεγελά το όνομα. Το VistaSwitcher δουλεύει σε όλες τις εκδόσεις των Windows και όχι μόνο σε Vista.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://bit.ly/6NmS1h