Πού θα βρείτε προσκλήσεις για το Google Wave

Φαντάζομαι αρκετοί από εσάς θα έχουν πια ακούσει για το Google Wave, τη νέα υπηρεσία της Google που φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει το e-mail και να το συνδυάσει με άλλες υπηρεσίες επικοινωνίας όπως το chat, το wiki, τη δημιουργία και επεξεργασία εγγράφων κ.α.

Πολύ συνοπτικά, για να πάρετε μια μικρή ιδέα του τί περίπου είναι το Google Wave, φανταστείτε ένα e-mail οι παραλήπτες του οποίου μπορούν ταυτόχρονα και να το επεξεργαστούν. Η επεξεργασία γίνεται σε πραγματικό χρόνο και χαρακτηριστικό είναι ότι μπορείτε να δείτε το κείμενο τη στιγμή που ο συμμετέχοντας το πληκτρολογεί. Κάθε τέτοιο “e-mail”, που ονομάζεται Wave, μπορεί να δεχτεί και να ενσωματώσει σχεδόν ο,τιδήποτε: φωτογραφίες (με drag and drop από τον υπολογιστή σας), βίντεο, ακόμη και ολόκληρες εφαρμογές html. Κι αν αυτό δεν σας αρκεί, μια πιο αναλυτική παρουσίαση, που συνοδεύεται και από σχετική συζήτηση, μπορείτε να διαβάσετε στο άρθρο του insomnia.gr “Google Wave: Η νέα εποχή του messaging ξεκινάει”.

Αν και η πρακτική χρησιμότητά του Google Wave αυτή τη στιγμή είναι μάλλον περιορισμένη, πιστεύω πως πρόκειται για μια εφαρμογή με πολλές δυνατότητες και προοπτικές, που δεν αποκλείεται κάποια στιγμή στο μέλλον να αντικαταστήσει πράγματι το e-mail.

Στο θέμα μας όμως: Οι εγγραφές στο Google Wave δεν είναι ακόμη ανοιχτές και για να το χρησιμοποιήσετε θα πρέπει να σας προσκαλέσει κάποιος ήδη εγγεγραμμένος χρήστης του. Πού μπορείτε όμως να βρείτε προσκλήσεις εύκολα και χωρίς κόπο;

1. 10 6 προσκλήσεις τις διαθέτω εγώ από εδώ. Είναι ίσως η πιο γρήγορη λύση, μιας και δεν χρειάζεται εγγραφή ή οτιδήποτε άλλο. Απλώς απαντήστε σε αυτό το μήνυμα αναφέροντας το e-mail στο οποίο θέλετε να λάβετε την πρόσκληση (κατά προτίμηση gmail). Εναλλακτικά, μπορείτε να στείλετε e-mail στο gsarig@freeweird.com . Σε περίπτωση που τα μηνύματα είναι περισσότερα από τις διαθέσιμες προσκλήσεις, θα τηρηθεί σειρά προτεραιότητας. Σημείωση: Αν στο e-mail σας πω ότι η πρόσκληση έχει φύγει και παρολα αυτά δεν την έχετε λάβει ακόμα, μην ανησυχήσετε. Μερικες φορές οι προσκλήσεις μπορεί να χρειαστούν έως και μέρες για να φτάσουν στους παραλήπτες.
   
2. Μια άλλη καλή πηγή είναι το σχετικό θέμα του insomnia.gr: “Διάθεση προσκλήσεων Google Wave”. Εκεί οι χρήστες που έχουν διαθέσιμες προσκλήσεις ενημερώνουν σχετικά και οι ενδιαφερόμενοι τους στέλνουν προσωπικό μήνυμα με το αίτημά τους. Για να συμμετάσχετε απαιτείται δωρεάν εγγραφή (που αξίζει τον κόπο έτσι κι αλλιώς, μιας και το insomnia είναι πολύ καλό forum). Αφού πραγματοποιήσετε την εγγραφή σας, διαβάστε το αρχικό μήνυμα όπου περιγράφεται η όλη διαδικασία, ώστε να μη γεμίσετε το θέμα με ανούσια μηνύματα.
3. Αν και το insomnia.gr λογικά θα σας καλύψει, σε περίπτωση που για κάποιο λόγο δεν βρείτε εκεί αυτό που ψάχνετε, δοκιμάστε το αντίστοιχο θέμα του Lifehacker: “The Google Wave Invitation Donation Thread Is Open”. Το μειονέκτημά της συγκεκριμένης σελίδας είναι πως, εκτός του ότι επίσης απαιτεί δωρεάν εγγραφή ή σύνδεση με τον facebook λογαριασμό σας, είναι επίσης διαθέσιμο μόνο στα αγγλικά, πράγμα που μπορεί για κάποιους να μην είναι τόσο βολικό. Το πλεονέκτημά του είναι ότι έχει πάρα πολλούς συμμετέχοντες, μιας και είναι από τα πιο δημοφιλή τεχνολογικά sites στον κόσμο. Όπως και στο insomnia έτσι και εδώ, πριν κάνετε το αίτημά σας, διαβάστε τις οδηγίες για να δείτε πώς λειτουργεί ο όλος μηχανισμός.
4. Τέλος, μια άλλη καλή πηγή είναι το twitter. Απλά κάντε αναζήτηση για “wave invitations” και σίγουρα ανάμεσα στα αποτελέσματα θα βρείτε αρκετούς ανθρώπους που διαθέτουν προσκλήσεις.

Φυσικά υπάρχει πάντα και η πατροπαράδοτη αναζήτηση στο Google, αλλά σε αυτή την περίπτωση τα αποτελέσματα χρειάζονται περισσότερο φιλτράρισμα ώστε να εντοπίσετε τις κατάλληλες σελίδες και γι’ αυτό δεν το ανέφερα μαζί με τα υπόλοιπα.

Αν γνωρίζετε κι άλλες καλές πηγές, μπορείτε φυσικά να τις αναφέρετε για να τις συμπεριλάβω κι αυτές.

ScreenToaster: Άλλος ένας online screen recorder που κάνει τα βασικά …και κάτι παραπάνω

Στην αμέσως προηγούμενη καταχώρηση είχα αναφερθεί στο screenr, ως μια πολύ πρακτική online εφαρμογή που σας επιτρέπει να βιντεοσκοπήσετε τα όσα συμβαίνουν στην οθόνη σας και να τα μοιραστείτε γρήγορα και εύκολα στο internet. Το ScreenToaster είναι άλλη μια παρόμοια εφαρμογή, που επίσης κάνει όλα τα βασικά αλλά προσφέρει και κάποιες επιπλέον δυνατότητες. Ας δούμε όμως τα κυριότερα χαρακτηριστικά του:

1. Δεν χρειάζεται εγκατάσταση και λειτουργεί ανεξαρτήτως υπολογιστή (pc ή mac) και λειτουργικού συστήματος. Βέβαια, σε δοκιμή που έκανα σε Kubuntu, το βίντεο του ScreenToaster ήταν πολύ κακό (έπιανε μόνο την κίνηση του ποντικιού και ούτε καν τις εναλλαγές των παραθύρων), τη στιγμή που το screenr είχε πολύ καλύτερα αποτελέσματα. Σε Windows, αντίθετα, δουλεύει άψογα (υποθέτω το ίδιο και σε Mac).
2. Το ScreenToaster δίνει τη δυνατότητα ηχογράφησης από μικρόφωνο, αλλά και σύνδεσης με webcam. Με αυτή την τελευταια επιλογή εμφανίζεται ένα μικρό παράθυρο στη γωνία της οθόνης που εμφανίζει εικόνα από την κάμερα. Για να πω την αλήθεια, στη δοκιμή που του έκανα, ενώ η κάμερα του laptop μου αναγνωρίζεται κανονικά και μπορώ να δω τον εαυτό μου πριν πατήσω το record, στο τελικό βίντεο το σχετικό παράθυρο δεν εμφανίζεται. Παρόλα αυτά ίσως να φταίει κάποια δική μου ρύθμιση, μιας και γενικά δεν χρησιμοποιώ ποτέ την κάμερα.
3. Επιπλέον υπάρχει η δυνατότητα εισαγωγής υποτίτλων σε οποιοδήποτε χρονικό σημείο του βίντεο, πράγμα πολυ σημαντικό σε παρουσιάσεις. Όπως θα διαπιστώσετε και στο βίντεο που παραθέτω στο τέλος της καταχώρησης, οι υπότιτλοι λειτουργούν άψογα και στα ελληνικά. 
4. Αφού ολοκληρώσετε τη βιντεοσκόπηση, μπορείτε να κατεβάσετε το βίντεο ως .mov ή swf (flash) ή να το ανεβάσετε στο site του ScreenToaster ή το Youtube.
5. Θεωρητικά, το μέγεθος του βίντεο που μπορείτε να τραβήξετε είναι απεριόριστο, ωστόσο, οι υπεύθυνοι του site συστηνουν να μην ανεβάζετε βίντεο μεγαλύτερα από 20ΜΒ. Αν απλά θέλετε να το κατεβάσετε, υποθέτω πως ο κανόνας αυτός δεν ισχύει. Επίσης, η ταχύτητα ανεβάσματος μου φάνηκε πάνω-κάτω παρόμοια με αυτή του screenr.

Το συμπέρασμα: Το ScreenToaster είναι ακόμη μια πολύ καλή λύση για να βιντεοσκοπήσετε τα όσα συμβαίνουν στον υπολογιστή σας. Έχει περισσότερες επιλογές σε σχέση με το screenr, δεν λειτουργούν, ωστόσο, ακόμα όλες τους εξίσου απρόσκοπτα. Αν το ScreenToaster διορθώσει τα bugs του, θα κερδίσει την πρώτη θέση στην προτίμησή μου. Μέχρι τότε όμως θα προτιμήσω να μην επιλέξω και να κρατήσω και τα δύο στα αγαπημένα μου.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.screentoaster.com/

Βιντεοσκοπήστε την οθόνη σας και μοιραστείτε online το βίντεο με το screenr – πιο γρήγορα δε γίνεται!

Ας υποθέσουμε ότι θέλετε να βντεοσκοπήσετε την οθόνη του υπολογιστή σας και στη συνέχεια να ανεβάσετε το παραγόμενο βίντεο online για να το μοιραστείτε. Καθώς δεν έχετε εγκατεστημένο κανένα σχετικό πρόγραμμα στον υπολογιστή σας, θα περιμένατε πως όλο αυτό θα ήταν μια αρκετά χρονοβόρα διαδικασία. Κι όμως, το screenr την απλοποιεί στον μέγιστο βαθμό, αφού το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να επισκεφθείτε τη σελίδα του και να πατήσετε το Record!

Πιο συγκεκριμένα, το screenr είναι μια δικτυακή εφαρμογή που σας επιτρέπει χωρίς να εγκαταστήσετε κανένα πρόγραμμα, να τραβήξετε σε βίντεο τη δραστηριότητα της οθόνης σας και να το δημοσιεύσετε online. Τα κυριότερα χαρακτηριστικά του:

1. Δουλεύει σε οποιονδήποτε υπολογιστή, αρκεί ο browser να έχει εγκατεστημένη Java.
2. Μπορείτε να τραβήξετε έως 5 λεπτά βίντεο με ανάλυση έως 2560×1600 σε PC και 1920×1200 σε Mac.
3. Μπορείτε να επιλέξετε συγκεκριμένη περιοχή της οθόνης στην οποία θα γίνει η μαγνητοσκόπηση
4. Ακόμη, υπάρχει η δυνατότητα ενσωμάτωσης και ήχου μέσω χρήσης μικροφώνου
5. Με το που τελειώνει η μαγνητοσκόπηση, δημιουργείται σχεδόν αμέσως προεπισκόπηση του βίντεο σε χαμηλή ανάλυση, ώστε να δείτε το αποτέλεσμα.
6. Η τελική δημοσίευση γίνεται σε καλή ανάλυση και η όλη διαδικασία είναι πολύ γρήγορη: για περίπου ένα λεπτό βίντεο, η μετατροπή χρειάζεται γύρω στα 2 λεπτά
7. Η εφαρμογή δίνει τη δυνατότητα απευθείας αποστολής του βίντεο στο twitter. Αυτή, μάλιστα, είναι και η προεπιλεγμένη του επιλογή. Η σύνδεση, μάλιστα, στην εφαρμογή γίνεται με τον λογαριασμό σας στο twitter, χωρίς να απαιτείται ξεχωριστή εγγραφή
8. Από τη στιγμή που το βίντεο ανέβει, έχετε την επιλογή να το κατεβάσετε ως .mp4, να το δημοσιεύσετε στο youtube ή να το ενσωματώσετε στο website σας.
9. Τέλος, σύμφωνα με το site τους, τα βίντεο παίζουν και στο iPhone.

Το συμπέρασμα: Το screenr είναι μια πολύ συμπαθητική online εφαρμογή που μπορεί να μην έχει τις πολλές επιλογές των γνωστών προγραμμάτων του είδους, ωστόσο, κάτω από συγκεκριμένες προϋποθέσεις ενδέχεται να το προτιμήσετε ακόμη κι αν συνήθως χρησιμοποιείτε άλλο πρόγραμμα για αυτή τη δουλειά.

Όπως και να ‘χει, νομίζω πως αξίζει άνετα μια θέση στα αγαπημένα σας (στα δικά μου πάντως προστέθηκε ήδη)!

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://screenr.com/

Και ένα ενδεικτικό βίντεο που τράβηξα με το screenr, για να το δείτε στην πράξη:

Διαμορφώστε έναν εργονομικό χώρο εργασίας με το Workstation Installation Tool

Ο σχεδιασμός ενός εργονομικού περιβάλλοντος εργασίας είναι κάτι στο οποίο λίγοι δίνουν σημασία, αλλά πολλοί είναι αυτοί που κάποια στιγμή πληρώνουν τις συνέπειες αυτής της αμέλειας. Όσο περισσότερες είναι οι ώρες που περνά κανείς μπροστά σε έναν υπολογιστή, τόσο πιο σημαντικό είναι να διαμορφώσει τη διάταξη του γραφείου, του υπολογιστή και των περιφερειακών του με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Η εταιρεία εργονομικών προϊόντων Ergotron προσφέρει μια απλή online εφαρμογή που σας επιτρέπει να υπολογίσετε τη σωστή θέση που πρέπει να έχει το κάθε αντικείμενο σε σχέση με το ύψος σας: το ύψος της καρέκλας, το ύψος στο οποίο πρέπει να βρίσκεται το πληκτρολόγιο και το ποντίκι, αλλά και το ύψος της οθόνης. Εσείς το μόνο που κάνετε είναι να δώσετε το ύψος σας και η εφαρμογή υπολογίζει αμέσως τα υπόλοιπα.

Η σελίδα δεν έχει ελληνική έκδοση, και πριν τη χρησιμοποιήσετε καλό είναι να επιλέξετε “switch to metric”, ώστε τα αποτελέσματα να εμφανιστούν σε εκατοστά και όχι σε ίντσες.

Μπορεί αυτό που κάνει το Workstation Installation Tool να είναι πολύ απλό, είναι ωστόσο σίγουρα χρήσιμο – εγώ π.χ. είδα ότι έπρεπε να τοποθετήσω την οθόνη μου καμιά 10αριά εκατοστά ψηλότερα.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://bit.ly/5C5KpZ

Το Shape Collage Online δημιουργεί κολάζ αντλώντας εικόνες από ολόκληρες ιστοσελίδες

Σε παλαιότερη καταχώρηση είχα παρουσιάσει το Shape Collage ως μία πολύ πρακτική εφαρμογή με την οποία μπορείτε εύκολα να δημιουργήσετε κολάζ: συνθέσεις, δηλαδή που αποτελούνται από πολλές φωτογραφίες.

Όταν όμως διάβασα πως κυκλοφόρησε σε online έκδοση ήμουν επιφυλακτικός καθώς ένα πρόγραμμα σαν κι αυτό, που βασίζεται στην μαζική εισαγωγή και επεξεργασία εικόνων, δεν θα μπορούσε να είναι αρκετά εύχρηστο ως δικτυακή εφαρμογή.

Το Shape Collage Online, ωστόσο, διαφοροποιείται από την desktop έκδοσή του καθώς δεν φτιάχνει τα κολάζ του από εικόνες που βρίσκονται στον σκληρό δίσκο του χρήστη, αλλά αντίθετα, τις αντλεί από ιστοσελίδες. Δίνετε, δηλαδή, τη διεύθυνση url στην οποία βρίσκονται οι εικόνες που θέλετε να χρησιμοποιήσετε και εκείνο τις τραβάει αυτόματα και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα φτιάχνει το κολάζ.

Η εφαρμογή δεν δίνει στο χρήστη την επιλογή να κατεβάσει το παραγόμενο αποτέλεσμα, αλλά δημιουργεί ένα widget που μπορεί να ενσωματωθεί στο website ή το blog σας. Το κολάζ, μάλιστα, δεν είναι καν ενιαία εικόνα, αλλά κάθε επιμέρους φωτογραφία είναι link που οδηγεί στη σελίδα από την οποία αντλήθηκε. Ασφαλώς, για όσους θέλουν σώνει και καλά να αποθηκεύσουν την εικόνα στον υπολογιστή τους, υπάρχει πάντα η λύση του print-screen.

Γενικά σαν ιδέα τη βρήκα αρκετά έξυπνη, αφού μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει το Shape Collage Online εύκολα με τις δικτυακές συλλογές φωτογραφιών του π.χ. στο Picasa ή το Flickr. Αυτό που δεν μου άρεσε πάντως, είναι ότι το widget έχει συγκεκριμένο μέγεθος που δεν μπορείς να τροποποιήσεις (γι’ αυτό δεν το ενσωμάτωσα σε αυτήν εδώ την καταχώρηση – δεν χώραγε :D ).

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://www.shapecollage.com/online/

Διαχειριστείτε τους λογαριασμούς σας στο Facebook και το Twitter απευθείας από το desktop σας, με το Seesmic

Το Seesmic είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα εφαρμογή που σας επιτρέπει να διαχειριστείτε το προφίλ σας σε κοινωνικά δίκτυα και συγκεκριμένα, στο Facebook και το Twitter. Με το Seesmic μπορείτε να παρακολουθείτε ταυτόχρονα όλες τις τελευταίες ενημερώσεις των φίλων σας, αλλά και να ενημερώσετε το προφίλ σας σε όποια από τις δύο υπηρεσίες θέλετε. Πολύ σημαντικό είναι το ότι μπορείτε να προσθέσετε όσους λογαριασμούς επιθυμείτε και να τους παρακολουθείτε όλους την ίδια στιγμή.

Μπορείτε ακόμη να δείτε τις λίστες, τα προσωπικά μηνύματα και τις αναζητήσεις του Twitter, να κάνετε αναζητήσεις σε όλο το Twitter χωρίς να χρειαστεί να το επισκεφθείτε, να ανεβάσετε φωτογραφίες, να διαβάσετε τα νέα από τις σελίδες που παρακολουθείτε στο Facebook ή ακόμα και τα σχόλια που έχουν κάνει άλλοι χρήστες στα προφίλ των φίλων σας. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα να λαμβάνετε ειδοποιήσεις κάθε φορά που υπάρχει νέο μήνυμα σε κάποιον από τους λογαριασμούς σας.

Το Seesmic διατίθεται ως εφαρμογή του Adobe Air, ενώ διαθέτει και online έκδοση, που τρέχει απευθείας από τον browser. Επειδή μάλιστα οι χρήστες που το αποφεύγουν λόγω Adobe Air είναι αρκετοί, έχει ξεκινήσει η ανάπτυξη εφαρμογής αποκλειστικά για Windows, η οποία προς το παρόν διατίθεται μόνο κατόπιν εγγραφής και δείχνει εξαιρετική.

Ηλεκτρονική διεύθυνση: http://seesmic.com/